Un sistema completo di energia solare è tipicamente costituito dai seguenti componenti chiave:
Pannelli solari (moduli fotovoltaici): i pannelli solari catturano la luce solare e la convertono in corrente continua (CC). Le dimensioni e l’efficienza dei pannelli determinano la quantità di elettricità che il sistema può generare.
Inverter: la maggior parte delle case e degli elettrodomestici utilizza l'energia CA, mentre i pannelli solari generano energia CC. Pertanto, un inverter converte la corrente continua in corrente alternata per alimentare la casa.
Accumulo di batterie (opzionale): i sistemi di accumulo di batterie immagazzinano l'elettricità diurna in eccesso per l'utilizzo notturno o durante le interruzioni di corrente. Le batterie sono particolarmente importanti per i sistemi off-grid.
Regolatore di carica: nei sistemi off-grid, un regolatore di carica regola il flusso di corrente dai pannelli solari alla batteria, evitando il sovraccarico.
Sistema di montaggio: i pannelli solari devono essere montati in modo sicuro. Possono essere montati sul tetto-, a terra-o su tracciati per massimizzare l'utilizzo della luce solare.
Cablaggio elettrico e dispositivi di sicurezza: un cablaggio adeguato collega i pannelli, l'inverter e il sistema di batterie, mentre i dispositivi di sicurezza come fusibili e interruttori automatici prevengono guasti elettrici.
